Jeudi 3 juillet 2025, en fin de matinée, une alerte d’orages violents a été lancée pour plusieurs zones de Chaudière-Appalaches, tout près de la frontière américaine. Ce qui a retenu l’attention des météorologues, c’est le risque élevé de grêle exceptionnelle, atteignant potentiellement la taille d’une balle de baseball.
Des orages particulièrement puissants dans le sud du Québec
Depuis le début de la journée, une activité orageuse soutenue s’est installée sur de larges portions du sud du Québec. Des orages forts ont été signalés du Bas-Saint-Laurent jusqu’à la Gaspésie, en passant par l’Estrie, la Beauce et la Capitale-Nationale. Le long du fleuve Saint-Laurent, les conditions sont devenues propices à la formation de cellules orageuses sévères, incluant des pluies torrentielles, des vents violents atteignant parfois 90 km/h, ainsi que de la grêle de grande taille.
Grêlons massifs observés à Lac-Etchemin et Saint-Benjamin
Ce jeudi matin, Environnement Canada a émis une alerte spécifique pour les environs de Lac-Etchemin, dans Chaudière-Appalaches. Le bulletin mentionnait un orage très intense accompagné de précipitations intenses, de rafales puissantes et surtout de grêlons géants, dont le diamètre pourrait approcher celui d’une balle de baseball (7 cm / 2,75 pouces).
Des témoignages visuels et des photos spectaculaires, notamment à Sainte-Rose-de-Watford et Saint-Benjamin, confirment la présence de ces grêlons anormalement gros. La violence de cette cellule orageuse a été telle qu’elle a poursuivi sa route vers le Maine, une fois passée de l’autre côté de la frontière.
Des dommages matériels et un risque de blessures graves
Les gros grêlons comme ceux rapportés aujourd’hui peuvent causer des dégâts majeurs aux toitures, voitures et cultures, en plus de représenter un risque important pour la sécurité physique. Ce type de phénomène reste rare mais très redouté dans le contexte québécois estival.
Cette situation météo est suivie de près par les équipes spécialisées d’Environnement Canada, avec l’appui du météorologue Nicolas Lessard.
